En 2020, Olivia Laing a commencé à restaurer un jardin clos du XVIIIe siècle dans le Suffolk, un Éden envahi par la végétation et abritant des plantes rares. Ce travail a soulevé une question cruciale pour notre époque : Qui a le droit de vivre au paradis, et comment pouvons-nous le partager tant qu'il est encore temps ? Oscillant entre jardins réels et imaginaires, du Paradis Perdu de Milton aux élégies sur les enclosures de John Clare, d'un sanctuaire de guerre en Italie à un grotesque parc de plaisance aristocratique financé par l'esclavage, Laing interroge le coût parfois choquant de la création d'un paradis sur Terre.

Mais l'histoire du jardin ne reproduit pas toujours les schémas plus larges de privilège et d'exclusion. C'est aussi un lieu de postes avancés rebelles et de rêves communautaires. De l'improbable utopie queer évoquée par Derek Jarman sur la plage de Dungeness à la vision fertile d'un Éden commun propagée par William Morris, de nouveaux modes de vie peuvent et ont été tentés au milieu des parterres de fleurs, des expériences qui pourraient s'avérer vitales à l'ère du changement climatique. Le résultat est une tapisserie bourdonnante et lumineuse, un récit magnifique et rigoureux des plaisirs et des possibilités abondantes des jardins : non pas comme un endroit pour se cacher du monde, mais comme un lieu de rencontre et de découverte, bruissant d'abeilles et chargé de pollen.

Relié / 336 pages