Il y a quelques années, j'ai assisté à une mauvaise soirée. Elle n'a pas été gâchée par des scènes dramatiques. Personne ne s'est trop saoulé. Aucune bagarre n'a éclaté. Personne n'a pleuré. La chose n'a tout simplement jamais vraiment décollé.

Les invités restaient sur les bords de la fête, les deux mains serrées autour de leurs grandes canettes, ne parlant qu'aux personnes avec qui ils étaient venus. Une heure plus tard, les gens commençaient à s'agiter et à discuter de la façon dont ils rentreraient chez eux. Prendraient-ils un Uber ? Prendraient-ils le TTC ? Certains ont même mentionné des bars à proximité où ils pourraient aller boire (au lieu de cette fête).

Les hôtes étaient amicaux et appréciés de tous les participants. Mais cela n'avait pas d'importance ; leur fête était un flop. Je savais pourquoi, et j'avais désespérément envie d'y remédier. À cette fête, chaque lumière au plafond de la maison était allumée. La convivialité ne peut pas survivre à des conditions dignes d'un cabinet de dentiste.

Il me semble que la réponse à ce qui sépare une fête avec des ambiances immaculées d'une sans réside dans le sensoriel. Pour baisser leur garde et entrer dans l'état de flux de la fête, les invités n'ont besoin de se sentir perçus que de manière sélective. L'atmosphère de fête optimale, celle d'une grotte opulente, offre les conditions sensorielles les plus propices à se perdre dans la nuit.


En tant que fille très sensible, ces indices environnementaux sont aussi évidents pour moi que les autres invités à la fête.

Un mot sur le fait d'être un invité de fête critique : peut-être pas ? Un invité courtois accepte la fête telle qu'elle est. Ces jours-ci, dès que je franchis le seuil de la maison de quelqu'un, je ressens la responsabilité d'apporter mon meilleur esprit de gratitude pour la vulnérabilité que représente le fait d'ouvrir sa maison et son hospitalité aux autres.

Cependant, je n'ai pas toujours pensé de cette façon. À la fête ratée avec les lumières au plafond, j'ai eu l'arrogance d'essayer de "réparer" la fête pendant qu'elle se déroulait. Je me suis glissée le long des murs de la maison de mon ami, examinant les interrupteurs pour trouver une fonction de variateur. Si j'avais pu baisser l'intensité, mon plan était de le faire si progressivement que personne ne le remarquerait consciemment, mais, par mesures, l'énergie de la fête s'améliorerait. Pas de variateurs. J'ai abandonné la subtilité, mais pas ma mission de "réparer" la fête de mes amis.

Mortifiée, j'ai pris l'un des hôtes à part et lui ai expliqué que leur fête était en danger et que ce dont nous avions besoin pour la sauver, c'était... des lampes ! C'est un comportement scandaleux, je le sais, mais pouvez-vous juste prendre un moment pour considérer que dans tout l'espace où se déroulait la fête (cuisine, salle à manger, salon) il n'y avait pas de lampes. Mes amis se détendent juste... dans leur salon... avec ces putains de lumières au plafond allumées ?! Ils s'assoient à table... la nuit... avec l'éclairage le plus vif au plafond... et arrivent quand même à manger ?!

« Dieu merci, je suis là pour aider cette pauvre fête sans défense », pensai-je, avec une suffisance qui me tord les orteils.

L'hôte a immédiatement couru à l'étage et est revenu avec toutes les lampes de lecture de chevet. Puis un remue-ménage très évident s'est ensuivi alors que nous les branchions à divers endroits et éteignions toutes les lumières du plafond, créant un changement d'ambiance très déroutant. Pendant ce remue-ménage, l'autre hôte a dit : « Qu'est-ce que vous faites ? » et celui à qui j'avais parlé des lampes a dit : « Nicole a dit qu'il faisait trop clair ici et que pour réparer la fête, nous devions descendre les lampes. » Quand j'ai entendu cela sortir de sa bouche, j'ai su. J'avais profondément outrepassé mes limites. Et bien que la fête se soit améliorée après que nous ayons changé l'éclairage, je ne me comporterais plus jamais de cette façon.

Ce qui revient à dire que les conseils environnementaux ci-dessous sont RÉSERVÉS AUX HÔTES. Les invités ne sont pas responsables de réparer ou de corriger une fête qu'ils n'organisent pas, et en fait, c'est très impoli d'essayer de le faire. Une fois que vous franchissez le seuil de la maison de quelqu'un en tant qu'invité, la fête que vous trouvez est la fête. Votre seul travail est d'être vous-même et de briller. 

Bien que la fête se soit améliorée, je ne me comporterais plus jamais de cette façon

D'accord, hôtes, maintenant je m'adresse à vous. Vos invités savent comment se comporter et ne pas vous juger, vous ou votre maison. C'est réglé. Alors que vous vous préparez à organiser des fêtes cette saison des fêtes, je vous encourage à considérer le sensoriel, tout comme vous le feriez pour les collations ou les boissons. Être conscient de l'environnement rapporte des dividendes pour une fête magique et mémorable.

Scanner le Corps, Édition Fête

C'est une astuce que vous pouvez utiliser avant la fête ou pendant la fête si vous sentez que l'ambiance n'est pas au top. Concentrez-vous sur le fait d'être présent dans votre corps au sein de l'espace de la fête. Visitez chacun de vos sens et demandez-leur : que remarquez-vous ?

~ Les lumières sont-elles trop vives ? Trop concentrées dans une zone ? Fait-il trop sombre ? Une fête plus tamisée est préférable, mais si vous avez des invités malvoyants, envisagez d'avoir un éclairage différent dans différentes zones pour les accommoder, ainsi que le désir des autres invités de se sentir inobservés.

~ La musique est-elle trop forte ? Trop silencieuse ? Une musique avec des paroles fortement articulées peut créer une surcharge sensorielle, poussant les gens à se sentir socialement inhibés. On a l'impression qu'un type à la fête parle plus fort que tout le monde. Certains morceaux de jazz peuvent même donner cette impression s'ils sont très dominés par les cuivres. Essayez de passer à quelque chose de plus diffus si vous pensez que c'est le problème.

~ Sentez la température de la pièce. Est-ce qu'il fait trop chaud ? Ouvrez une fenêtre. (LOL, Dieu merci j'étais là pour vous dire ça.)

~ Ne servez-vous que du vin ou un punch très sucré ? Cela peut provoquer une léthargie ou une fatigue précoce chez les gens à cause d'un mal de tête dû au sucre. Envisagez d'avoir une option de cocktail plus frais, ainsi que des options non alcoolisées attrayantes pour éviter que les gens ne partent tôt à cause d'une surcharge de vin sucré.

~ Ne brûlez pas de bougie parfumée pendant la fête. Les gens sont bizarres avec les odeurs. Si vous aimez les bougies parfumées, brûlez-la avant le début de la fête et éteignez-la dès que le premier invité approche. J'aime brûler de l'encens de cèdre de Paine car ce n'est littéralement que du cèdre, sans aucun élément parfumé. Cela crée une atmosphère très cosy et je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui n'aimait pas ça.

La Géographie de la Fête

Une fête vit ou meurt souvent en fonction de la géographie de son environnement. Avant la fête, considérez votre agencement. Les pièces où les sièges sont tous contre le mur sont moins propices à de bonnes ambiances de fête. Cela pousse les gens à s'asseoir en cercle étrange et à se parler en travers, ce qui signifie qu'ils ne commenceront jamais à parler confidentiellement ou à baisser leur garde. Une fête entièrement unie n'est en fait pas l'objectif. Vous voulez que votre environnement encourage les conversations en petits groupes, car c'est ainsi que les gens se sentent le plus libérés socialement. Demandez-vous s'il est possible de créer plusieurs recoins dans la salle de fête. Cela peut généralement être réalisé en déplaçant un peu les chaises d'appoint.

La tendance des gens à traîner dans la cuisine est en fait une démonstration de cette préférence pour la formation de sous-fêtes au sein de la fête. Si vous avez un espace de fête plus grand ou à concept ouvert, envisagez d'ajouter une autre "cuisine". Y a-t-il une autre zone où vous pourriez installer un petit bar et des arrangements de collations ? C'est un autre coin là.

L'extérieur est toujours la fête

Si vous avez un espace extérieur, les gens y feront la fête. Ils iront prendre l'air ou fumer des cigarettes ou tomber amoureux à la lumière de la lune. Soyez aussi attentif à cet espace qu'à tout autre dans la fête. Décorez-le avec une guirlande lumineuse. Procurez-vous un joli cendrier vintage. Placez un seau à glace avec quelques bouteilles de vin à l'extérieur pour des recharges en plein air. Les gens porteront leurs manteaux à l'extérieur mais voudront peut-être s'asseoir et se détendre s'il y a des sièges. Drapé des couvertures en laine lourde sur le dossier des chaises pour les rendre confortables à cet égard.

Pensez à un vestiaire

J'adore les vestiaires. J'aime laisser mon manteau dans un endroit agréable où je sais qu'il aura d'autres amis manteaux à qui parler. Une chambre avec des piles de manteaux sur un lit est aussi un endroit calme et agréable pour avoir une conversation privée entre deux cigarettes ou avant de quitter la fête. Alors, pensez à ranger une chambre à cet effet. Ne vous inquiétez pas, les invités qui font des bêtises sur la pile de manteaux, ça n'arrive que dans les films.

Enfin et surtout…

Maintenant que vous avez lu ceci, veuillez toujours m'inviter à des événements. Je ne suis pas exigeante, je le jure.

~

Nicole Elsasser est une invitée de fête décorée et auteure du Substack Pleats No Please. De plus, elle est co-fondatrice de Baa Baazaar !